Sanoilla on väliä – Termit, tunteet ja tulkinnat +50-vuotiaista työntekijöistä

Keskustelu +50-vuotiaista työntekijöistä on viime vuosina kiihtynyt – ja hyvästä syystä. Kyseessä on joukko kokeneita, osaavia sekä edelleen täynnä potentiaalia ja virtaa olevia ammattilaisia, joilla on valtavasti annettavaa. Samalla keskusteluun liittyy monenlaista terminologiaa, jolla meistä puhutaan – ja sanat, kuten tiedetään, eivät ole koskaan täysin neutraaleja.

Me kaikki olemme kokeneet sen, kuinka tietty sana, otsikko tai titteli saattaa herättää yllättävänkin voimakkaita tunteita. Mutta miksi näin on? Ja miksi toiselle sama sana voi olla voimaannuttava ja toiselle lähes loukkaava?

 

Millä nimellä meistä puhutaan?

+50-vuotiaista työntekijöistä käytetään monia nimityksiä, kuten:

• Ikääntynyt työntekijä
• Seniorityöntekijä
• Kokenut ammattilainen
• Eläkeiän kynnyksellä oleva
• Konkari
• Veteraani

Termi ”konkari” on noussut viime aikoina suosituksi – ehkä siksi, että se viittaa kokemukseen ja luotettavuuteen. Se on suomenkielinen, myönteinen ja helposti lähestyttävä. Mutta kuten muidenkin termien kohdalla, tulkinta on yksilöllistä.

 

Sama sana, eri vaikutus

Yksi suurimmista haasteista terminologiassa on se, että sanat vaikuttavat eri ihmisiin eri tavoin. Yhdelle ”konkari” tuo mieleen vuosien tuoman varmuuden ja osaamisen – toiselle se voi kuulostaa siltä, että hänet on jo ”leimattu vanhaksi kehäraakiksi”, vaikka oma kokemus on kaikkea muuta.

“Konkarista tykkään. Se kuulostaa siltä, että mua arvostetaan – ei vain siksi että olen vanha, vaan siksi että osaan.”
– mies, 63

 

Miksi Silver Seniorista tuli Silver50+?

Myös me Silver 50+:ssa olemme pysähtyneet sanojen äärelle. Toimintamme alkoi keväällä 2020 nimellä Silver Senior, mutta vuosien varrella saimme toistuvasti palautetta siitä, että sana senior herätti monissa ristiriitaisia tunteita – jopa voimakkaitakin vastareaktioita.

Moni koki, ettei halunnut tulla määritellyksi sanalla, joka heidän korvissaan viittasi ”työelämän loppusuoraan” tai suoranaisesti “vanhuuteen”, vaikka he itse kokivat olevansa uransa aktiivisessa vaiheessa tai uuden alun kynnyksellä. Toiset näkivät sanassa senioriteetin mukanaan tuomaa arvokkuutta, mutta silti se kantoi mukanaan kulttuurisia mielikuvia, joita emme voi täysin hallita.

“En ole mikään seniori! Olen täynnä virtaa ja uuden oppiminen innostaa. Seniori kuulostaa siltä, että olen jo pois pelistä.”
– nainen, 57

Niinpä päätimme vaihtaa nimemme Silver 50+:ksi – nimeen, joka tunnustaa ylpeästi iän, mutta ei rajoita eikä lokeroi. Se on numero eikä leima, ja se viittaa uuden vaiheen alkuun – ei loppuun.

 

Triggeröityminen on aito ilmiö

Monet meistä reagoivat voimakkaasti tiettyihin sanoihin – joskus itsellemmekin yllätyksenä. Tämä niin kutsuttu triggeröityminen ei ole yliherkkyyttä, vaan täysin ymmärrettävä reaktio, kun meidät määritellään tavalla, joka ei vastaa omaa kokemustamme itsestämme.

“Työhaastattelussa mua kiiteltiin elämänkokemuksesta, mutta samalla puhuttiin eläkeiästä, vaikka en ole edes ajatellut sellaista vielä yli kymmeneen vuoteen.”
– mies, 52

 

Sinä päätät, mikä tuntuu oikealta

Mikä sana puhuttelee sinua? Miltä kuulostaa ”konkari”, ”veteraani” tai ”seniori”? Oletko törmännyt ilmaisuun, joka sai sinut nyökkäämään tyytyväisenä – tai kiristelemään leukaperiäsi epäuskoisena?

Kutsumme sinut mukaan keskusteluun. Vain kuuntelemalla toisiamme ja jakamalla kokemuksiamme voimme luoda yhteisen kielen, jossa jokainen kokee tulevansa nähdyksi ja arvostetuksi – omilla ehdoillaan.

 

Miten nimi Silver 50+ resonoi sinulle?

Meille Silver 50+ nimi ei ole vain brändi – se on arvolupaus jo vuodesta 2020. Haluamme tietää, mitä se sinulle merkitsee. Herättääkö nimi kiinnostusta, ärsytystä vai kenties iloa ja toivoa? Miltä se kuulostaa sinun korvissasi? Entä millä sanalla sinä kutsuisit itseäsi?

 

Jaa ajatuksesi ja liity keskusteluun somekanavissamme.